无人驾驶汽车目前已经推上热潮,根据北京时间 5 月 5 日早间消息报道,谷歌母公司 Alphabet 旗下自动驾驶公司 Waymo 准备在旧金山和凤凰城扩大无人驾驶的士运营规模,两个地区是 Waymo 最主要的部署点。
凤凰城是亚利桑那州的州府及最大的城市。在凤凰城地区,Waymo 先是在 Scottsdale 推出无人驾驶的士服务,然后扩张至附近城市 Tempe、Chandler 和 Mesa。扩充之后 Waymo 服务覆盖该地区 180 平方英里(IT之家备注:约 466.2 平方公里)范围,按 Waymo 的说法它是全球最大的完全无人驾驶服务区。
Waymo 早就已经在旧金山提供无人驾驶的士服务,现在它准备覆盖更多社区。不过 Waymo 在旧金山还无法直接向乘客收费,需要获得批准。
Waymo 首席产品官萨斯瓦特・帕尼格拉希 (Saswat Panigrahi) 透露说,无人驾驶送客已经突破 1 万次,明年将突破 10 万。帕尼格拉希认为当前的“乘客流量”相当健康,在运营的市场 Waymo 能留下乘客使之不流失。在旧金山地区有几万人等着体验无人驾驶服务。
帕尼格拉希还说,随着运营规模的扩张,Waymo 的重点已经调整,以前关注的是积累里程,现在转向提升服务质量。一些用户会在“约会之夜”召唤 Waymo 无人驾驶汽车,因为无人驾驶汽车能保护隐私,如果是深夜出行,无人驾驶汽车更加安全。
按照帕尼格拉希的说法,Waymo 正在测试无人驾驶卡车,但他不愿意透露商用时间。