不是只美洲马被消灭了,实际上在全世界范围内已经没有真正的野生马亚科动物了,非洲那个斑马只是叫马而已,实际上是驴亚科的。
很多人知道目前世界上还有一种珍稀动物叫普氏野马,现存 2000 匹,很多人都认为这是最后的野马。但是到了 2017 年《Science》,发表的一篇论文指出,根据波泰出土 20 只马的牙齿和骨骼,和欧亚大陆出土 22 只马进行基因组排序,然后再把这些古代马与已经发表的 18 种古代和 28 种现代马基因组进行比较。研究人员发现,普氏野马是已知最早驯化马后代,约 5500 年前由波泰人饲养。
换句话说就是普氏野马是驯化或半驯化的家马的后代,而不是真正的野马。
好了,我们延伸体系话题。马属于奇蹄目,目前现存的奇蹄目动物只有马貘犀三种,而其中大概只有马科驴亚科的斑马数量毕竟繁盛,剩下的嘛……
造成这种原因除了人类的影响之外,最重要的是奇蹄目在竞争中不如相同生态位的偶蹄目。
咱们就用马(奇蹄目)和牛(偶蹄目)两种动物来比较。马和牛都是吃草的,这个没争议。但是草里面有一种叫做植硅体的物质,通俗一点就是草叶子里面有石英成分,硬,不好消化。
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不好消化怎么办?马和牛有不同的应对方法。
马说句不好听的就是硬怼,你不是硬,硌牙吗?我就长大长牙生嚼,这种我们叫高冠齿结果,然后这个大长牙磨没了,马吃不了东西夜就完了。咱们来说马齿长短,就是根据马牙磨损情况判断马的年龄。
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至于牛嘛,大家都知道,张了四个胃,吃进去以后消化一下再反刍出来再嚼然后在消化。
咱们就不说这两种方法孰高孰低,就说一点,马必须低着头一直吃一直嚼,牛就可以囫囵吞草然后找个安全地方慢慢反刍,你说天敌来了,马和牛哪个先发现,哪个更安全?
换句话说,马这种动物,注定是要在竞争中被淘汰的,只不过美洲情况更恶劣一些,所以呗淘汰的梗彻底而已。
补充几句,实际上新大陆和旧大陆的马属动物(前面写的马亚科,勘误)都已经野外灭绝了,只不过旧大陆的马运气比较好,被人类圈养而没有完全灭绝。至于新大陆,目前发现的最后的马的遗骸在公元前 12000-13000 年,远早于新仙女木事件,所以还是早期人类活动造成的马在新大陆的灭绝。
但是有一条,偶蹄目动物同样受人类活动的影响,但是无论北美野牛、各种鹿还是南美的羊驼等等,都顺利的留存下来了,所以归根结底还是马在生态位的竞争中输给了偶蹄目。