这个问题下的回答偏得没谱。向坦克上丢燃烧瓶可以瘫痪坦克的原理并不是什么干扰观瞄或者烧热装甲让人员热得受不了,甚至回答让坦克发动机着火,严格来说都没答到点子上。燃烧瓶对坦克最主要的作用原理就是让坦克发动机停止工作,进而使坦克因丧失动力而无法运动。
对于发动机来说,由于内部的气缸本身就持续存在燃烧现象,故用燃烧瓶在外部用汽油灼烧坦克,甚至部分发动机的金属部件,很难对发动机造成实质性的损害——当然发动机外部的管线并不耐高温,确实有可能被汽油燃烧损毁而造成发动机无法工作。但坦克的发动机大多放置在车体内部,有装甲保护,燃烧瓶的汽油很难流入坦克内部烧毁内部的管线。
对于燃烧瓶来说,唯一的作用是通过附着在坦克表面的汽油燃烧,消耗掉坦克表面空气中的氧气。更具体一点来说,是消耗掉坦克发动机进气口(一般在坦克尾部车体上方)附近空气中的氧气,造成坦克发动机吸入的空气中氧气不足,使得发动机燃烧室无法正常燃烧,造成发动机熄火。
让坦克熄火就能杀伤坦克了么?大部分知友出生在八十年代之后,在他们的印象里,遇到汽车发动机熄火,只要一扭车钥匙就能重新启动。但是在更早的六七十年代,包括坦克在内的轻型卡车,车辆熄火后标准的启动程序,是司机将驾驶室里常备的一个大约四十公分的启动曲轴拿到车头,对准发动机转子的位置用力旋转十几下,带动发动机燃烧室的活塞运动之后,才能正常启动发动机——所有的发动机都需要让转子获得初始转动的能量(用于吸入并压缩空气)才能被正常点火。现在的汽车、飞机、坦克,有专门的启动电机,只要扭一下钥匙给启动电机通电即可用电力带动发动机启动。但仍有部分简陋的农用小型拖拉机没有启动电机这种配置,启动时需要曲轴手工转动转子。而现今绝大部分摩托车,在启动的时候也需要用脚配合踩动一个将近二十公分的曲轴,才能正常发动(现代摩托车出于紧凑结构的考虑普遍没有安装启动电机)。
知友也可以通过看一战和间战时期的航空记录片,那时的飞机也没有配备启动电机,常有飞机的地勤人员在机头转动螺旋桨,飞机发动起才能正常启动的画面。如下图,地勤通过转动螺旋桨飞机的桨叶来发动飞机发动机。
由于二战时期相当一部分坦克大多并没有设计启动电机用于给发动机初始的启动能量——坦克等重型设备也存在发动机太大,小型电动机带不动,大型电动机没空间装。故大部分坦克一旦熄火,就需要成员下车,到车外手工启动发动机。而在战场情况下,这显然是很危险的。
博物馆演示二战装甲车辆的启动,需两人在车外合力操作
故对于燃烧瓶来说,只需要丢对地方(坦克后部发动机舱进气口),即可让坦克发动机熄火并在整个战斗中丧失动力。这对于只有步兵优势的一方来说,可以认为近似消灭了对方的坦克(毕竟里面的坦克兵不可能一直呆在里面不出来)。