“蟹肉棒”,这一火锅的常见食材,实际上源自于一个制作失误,它与方便面、日式咖喱共同被誉为战后日本的“三大食品发明”。这款“蟹味鱼糕”的诞生,融合了“巧合”与“必然”的元素。
故事要追溯到上个世纪 60 年代的能登半岛,那里的一家名为“スギヨ”的鱼货加工店,以生产烤竹轮卷而享有当地名气。当时,随着中华料理店在日本越开越多,海蜇这一中华料理的重要食材需求量也日益增大。然而,由于当时日本与中国关系紧张,海蜇的进口受到了严重影响。
为了解决这一问题,业内萌生了制作“人工海蜇”的想法,“スギヨ”也投入了研发。他们尝试利用海藻酸钠和氯化钙的混合凝固特性,来模拟海蜇的松脆口感。经过一年的努力,研发终于完成。然而,在试吃过程中,他们发现沾上酱油的试验品口感松软,与海蜇大相径庭,却意外地与蟹肉颇为相似。
对于深爱螃蟹的能登人来说,这一发现无疑是个惊喜。他们迅速调整研发方向,从“人造海蜇”转向“人造蟹肉”。选用明太鱼为原料,这种白色无味的鱼肉经过与盐的混合调节后,展现出理想的弹性。同时,他们利用从蟹壳中提取的蟹提取物,在海带和鲣鱼汤料中打造出浓郁的蟹味。为了让产品更贴近真实的螃蟹,他们还精心设计了类似螃蟹的颜色,并开发了专用的制造机器。终于,在 1972 年,世界上第一款蟹味鱼糕——“蟹肉棒”诞生了。
这家公司如今已然成为日本蟹肉棒制作的佼佼者,其独特的制作方法自上世纪 90 年代传入中国后,逐渐赢得了广泛的认可和青睐,成为餐桌上的常客。