蚊子作为人血猎人真是身怀绝技：二氧化碳追踪、“无痛针灸”、紧急起飞术，让作为猎物的人类纵有万般对策也无法完全逃脱魔爪。晚上睡觉还要一直在我们耳边吵来吵去，让人不得安心。
即使蚊子看起来这么难以对付，蚊子也有众多仇家，其中一种对蚊子穷追猛打，从小追杀到大，从水里追杀到天空，那就是——蜻蜓。
蜻蜓究竟是怎么制服蚊子的呢？
其貌不扬的水中杀手
小时候的蜻蜓长什么样？有的朋友可能会想到在河岸常常见到的一些纤细的小蜻蜓，认为那就是幼年蜻蜓，其实这种“小蜻蜓”是一个叫“豆娘”的蜻蜓类群成体。真正的蜻蜓幼体是下图这个样子：
幼年蜻蜓也有自己的名字，叫做水虿（chài），专业术语称之为蜻蜓稚虫。这个颜值可以说非常路人，就算是很多昆虫爱好者，第一次见到蜻蜓幼体时也会想说：怎么长这么丑？
从外表上看，水虿全身似乎也找不到猎手的武器。像螳螂镰刀般的捕捉足、胡蜂强有力的大颚、猎蝽一击致命的口针，这些武器在水虿身上都没有，它看上去只是一只形状中庸、长有六条腿的小灰虫。事实上它平日里生活也很低调，擅长伏击猎物的它总是寻找一个能让自己融入背景的地方——一团水草、一根枯枝，有些种类甚至把自己全身埋在淤泥里，只保留头部，然后开始耐心等待。任何大意的水生小动物经过水虿面前，就会被瞬间捕食。
它到底是怎么做到的？
君子藏器于身，待时而动。水虿捕食的利器就藏在它的头部。从正面看，水虿面部下方有一对螯肢 ，但那并不是昆虫咀嚼式口器上下颚的任何一对，而是由下唇特化形成的一个叫做“脸盖”的结构，从侧面看是个“>”的形状，折叠覆盖在头部的下方，真正的上下颚藏在里面[2] 。
当有猎物经过时，折叠的下唇会伸展并弹射出去，同时前方由下唇须特化而来的螯肢会在瞬间夹住捕食对象，再拉回头部，由颚部完成撕咬和进食。水虿完成弹射出下唇再收回的过程仅需百分之一秒，时速之快使得很少有猎物能躲过这一击。
在陆地上也有很多迅捷的猎手依靠一些器官的瞬间伸长捕捉猎物，但想要在水中运用同样的方式捕猎，需要克服巨大的阻力，完成起来困难得多，所以水虿进化出了一套助推系统。
与许多水生昆虫需要上浮到水面换气不同，水虿依靠直肠鳃在水中呼吸，通过腹部收缩，肛门交替吸入和排出水来完成氧气交换。当直肠鳃吸入水流并关闭出水口时，水虿体内会处于高压状态，这时再把压力引向头部，下唇便会像拉满弦的箭一般弹射出去。这还不是直肠鳃唯一的秘技，在危机关头，腹部可以猛烈收缩把水全部向身后挤出，强大的反冲推力能让水虿立即冲刺几十厘米，摆脱天敌，有时还可以用来缩短与猎物的距离。火箭飞行也是运用一样的原理。
有了这些本领，再加上能感知水流的触角和灵敏的复眼，水虿就像一名练就神功的武林高手，洞察一切，身存丹田之气，向下运气便是轻功，向上运气能让“嘴唇”变长，用“胡须[4] ”制敌。
蚊子的幼虫叫孑孓，生活在水中，形状如毛毛虫，经过蛹期才变成蚊子。
这。。。。似乎真的有点像辣条。
从形状上看，孑孓和辣条颇有几分相似，都是柔软的条状食物。而对于水虿来说，小鱼小虾尚不是它的对手，制服孑孓更是易如反掌。
吵吵闹闹的蚊子在蜻蜓面前，也只能想办法快快逃走啦。
参考文献:
[1]杜婷,廖怀建,石雷.蜻蜓目水生昆虫在滇池入湖口湿地水质评价中的指示作用[J].林业科学研究,2018,31(05):145-152.
[2]蒋筠雅,何钊,赵敏,王成业,孙龙,冯颖.6 种常见食用蜻蜓稚虫含油率与脂肪酸组成分析[J].中国油脂,2017,42(03):135-139.
[3]徐奇涵,林文才,庄发扬,沈潮,林新萍.池塘养殖敌害蜻蜓稚虫的防治方法[J].福建农业科技,2016(03):49-50.
[4]Göran Sahlén, Haase S, Suhling F.Morphology of dragonfly larvae along a habitat gradient: interactions with feeding behaviour and growth (Odonata: Libellulidae)[J]. International Journal of Odonatology, 2008, 11(2):225-240.
[5]Hughes G M.The Co-Ordination of Insect Movements III. Swimming in Dytiscus, Hydrophilus and a Dragonfly Nymph[J]. Journal of Experimental Biology, 1958, 35(3).
[6]Pritchard G.PREY CAPTURE BY DRAGONFLY LARVAE (ODONATA; ANISOPTERA)[J]. Canadian Journal of Zoology, 1968, 43(2):271-289.
作者：谭熠华（武汉大学生命科学学院）
出品：科学大院
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