原问题为炖肉时的树叶状香料是什么，我就来讲讲这种树叶——香叶。也就是月桂叶。
月桂叶，即香樟科月桂属植物月桂的叶子。
月桂叶是欧洲人常用的调味香料（干燥的叶片也就是题主提到的香叶，中餐里应用最广泛的香料之一）。
月桂叶系出欧陆，在众多香料中并不“出众”，却不可或缺。外表平淡却后劲十足。叶片需经略长时间的烹煮，才能释放出其独特的香味，且越久越浓。
在中餐里，香叶与桂皮、八角，被称为家庭厨房去腥增香的“三剑客”，是炖煮各种肉类必不可少的调味料。
月桂
先来了解一下什么是月桂吧。
“月桂”这个名字，总让人想到月中桂树——中国人对桂花的偏爱，即便在清冷的广寒宫，也要安排一棵桂花树。
“蟾宫折桂”，折的是月中桂花，往往用来比喻科举金榜题名。
事实上，月桂既不是月中桂树，也不是我国的原始植物，甚至和桂花没有任何亲缘关系——它们是不同科属的两种植物。
桂花，学名Osmanthussp. 木犀科木犀属常绿小乔木。
月桂，学名 Laurus nobilis 樟科月桂属常绿小乔木或灌木。
月桂原产地中海一带。
在西方文化里，月桂是胜利、荣耀和智慧的象征。其拉丁字源“Laudis”便是“赞美及敬意”的意思。这也是为什么会用月桂叶编冠授予诗人及奥林匹克竞赛冠军——“桂冠”便由此而来。
月桂全株（从根、茎、叶到花与果）都有香气。这点却是和传说中的“月中桂”相符——“连叶片都是香香的”。
其通体芳香的奥秘，源自植株各个部位均含有极为丰富的挥发性芳香油。
月桂的花、果含油量可达 1% ，主要成分是芳樟醇、丁香酚、牻牛儿醇及桉树醇等，可用于制造食品及皂用香精。
其种子含植物油约 30%，提炼出来的植物油可供工业用。
月桂的树皮和木材中也富含挥发油，主要成分为乙酸 -α- 松油酯和 1，8- 桉叶素。
树皮和树根中还含有网状番荔枝碱、黄肉楠碱等。
在中国以及阿拉伯国家，月桂都是作为贵重的香料和防腐剂被广泛使用。
月桂叶
月桂最出名的是它的叶片，常常被用来萃取精油或者用作食品香料 / 调料。
主要化学成分：1,8- 桉油醇。α- 乙酸乙烯酯。
月桂叶的芳香油含量通常在 0.3%～0.5%，也有的高达 1%～3%，且成分极为复杂。才会形成如此独特的芳香中带点辛辣的味道。
月桂叶深绿色，革质，味苦。干燥以后苦味会减少，同时香味也会增加，常常用作调料。
人们直接称呼其为“香叶”。可以整片加入，也可以磨碎制成月桂粉使用。
月桂叶几乎可以与各种食材相配。
1. 法式、地中海和印度风味中少不了它的点缀
作为法式料理的基本香料之一，煮高汤时会加入月桂叶，如罗宋汤、洋葱汤里都用月桂叶来提香。
在印度菜式中，月桂叶则通常出现在比尔亚尼菜饭里。
泰国咖喱那百转千回的多层滋味，少不了月桂叶、香茅等香料的加持。
2. 制作各种卤味也常常会用到它
月桂叶颜色浅，可以去除异味，增加原料本身的香味。是制作卤味须要用的香料。
3. 可甜可盐，也被用来点缀在甜品中
月桂叶对咸、甜的料理都适合，所以它也会被用来制作牛奶布丁或者甜蛋黄奶油。
4. 能去腥解腻，是烹煮肉类、禽类、海鲜及野味的好搭档
5. 药用功效
此外，月桂叶入药可以帮助身体祛除风寒及湿气，还有开胃、祛胀气的作用，适合体内湿气重、食欲不振的人食用。
6. 用量注意事项
需要注意的是，月桂叶香味浓郁，烹饪时加入的数量不宜过多，不然会掩盖食物的味道。
家常菜的分量，用一两片就够了。以磨成粉末的香叶来说，一般家庭煮一大锅肉，也只需要大约用小指甲挑一点点的分量就够了。
PS：月桂虽然全株芳香，树皮可用来制作香料。但用于食物调味，通常使用的还是月桂叶。
用于制作桂皮的，通常是樟科樟属植物，如天竺桂、阴香、香桂、肉桂或川桂等。
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我是窈慕颜，爱美食、爱植物的景观设计师。
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