这里首先要澄清一点,其实壁虎重新长出来的尾巴和原生的尾巴并不完全一样。[1]
比如下图分别是壁虎的 原生尾巴 和 再生尾巴 的截面图,可以很明显看到两者的发育结果大不相同。原生尾巴(下图左)具有典型的“背腹模式”,就像我们人的背脊和肚子一样,脊柱在一侧,腹部在另一侧,两者并不对称。相反地,再生尾巴(下图右)则基本上呈现径向对称,就像一个环,360 度方向上基本一样。
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如果仔细看的话,不光整体结构有区别,其实里面的骨头也长得不一样了,比如下图展示的尾巴骨头 CT 扫描图[2]。壁虎的原始尾巴拥有椎骨,而重新生长的尾巴则长出的是实心软骨块。换句话说,原生尾巴是其脊柱的延伸(所以它的总体结构和身体背腹类似,骨头形状则和脊椎骨类似),而再生的尾巴相比之下则只是一堆脂肪、肌肉和皮肤的同心管。
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甚至壁虎小脑中与运动协调相关的神经元也会在尾巴重生之后变得与原来有些区别。比如浦肯野细胞。它是一种独特的大型神经元,位于小脑皮层。这些细胞具有烧瓶状的细胞体、许多分支树突和单个长轴突。它通过释放抑制性神经递质抑制有效地控制和协调身体的运动。[3]
壁虎在尾巴断掉、以及尾巴再生之后,显然都会造成身体重心与原生情况不同。所以为了适应这种变化,壁虎的浦肯野细胞也会相应地发生一些变化,来适应这种新的重心或运动协调。
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![](https://picx.zhimg.com/v2-7f6ae773da4b46924fd94589e9d48e94_720w.jpg?source=8673f162)
说了这么多,我们是为了首先说明,如果要求壁虎长出和原来一样的尾巴,那么回答是不能的。新的尾巴更像是一种假肢。
但是如果只是为了形态上的断尾再生,一般来说没有固定的次数限制,而更大程度取决于壁虎的年纪。老年壁虎的再生能力会明显下降。[4]
当然即便壁虎再年轻我们也无法看到很多次断尾,因为每次尾巴再生都会消耗不少时间,比如豹纹壁虎大约需要 60 多天。
另外,正如评论区 @蓝色骨头 提到的另一位答主 @稀奇 说的与尾椎骨数量相关也是有道理的。这是从壁虎主动断尾的角度来看。
因为壁虎主动断裂尾巴一般发生在脊椎骨的骨折平面(下图空心箭头)和自切开隔膜处。这也能最大限度地减少骨骼和肌肉组织的损伤,并且残留在尾肢中的血管括约肌 / 瓣膜收缩以限制失血。而再生尾巴的软骨不具有这样的骨折平面。[5]
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不过同时,从再生的角度来看,目前的实验证据显示,骨折平面不是再生所必需的。比如在被动情况下(类似被天敌咬掉等)失去部分尾巴,即使断裂发生在再生的尾巴上(无骨折平面,如下图),壁虎也仍然能够再生尾巴。没有明显的次数限制。[5][6]
![](https://picx.zhimg.com/v2-61c72dbbd3a88e3b1e85a38319531ca0_720w.jpg?source=8673f162)