你怕的可能不是蟑螂,而是它身上可能携带的病原体。蛆虫之类也差不多,中央电视台 1997~2005 年播放过宣传饲养无菌家蝇的节目,其中有农户生吃其饲养对象的镜头,没有打码。
蟑螂日常穿梭于人类生活环境内的食物和生活垃圾之间,在环境较脏的情况下可携带痢疾内变形虫、钩虫卵、鼠疫杆菌、麻风分枝杆菌、伤寒杆菌、葡萄球菌、致病性大肠杆菌、沙门氏菌、链球菌、肠病毒、肝炎病毒等。蟑螂进食的时候经常从嗉囊里吐出上一顿吃的少许食物以便整些新鲜食物装进去,而且蟑螂在爬行和进食的时候还会排便,这种一边吃饭一边上吐下泻的行为很适合传播疾病。不要说是个虫子,这行为方式就算是个人你也会怕的。
尽管如此,蟑螂其实相当干净,它们身上粘上的少量病原体未必能传染疾病。人与蟑螂接触后,立即跑去清洁身体的通常是蟑螂而不是人。
蟑螂并不怕你,它没有恐惧这种感情。它只是在躲避疑似能够吃它的大型动物造成的气流——这也确实没什么错,东亚·东南亚历史上都是有人吃蟑螂的。《唐本草》记载“萤镰,味辛辣而臭,汉中入食之,言下气”。一些民族使用蟑螂来治疗小病及创伤,如白族将蟑螂捣成泥敷在疥疮上,对蟑螂来说这都是捕食行为。
中华真地鳖在中药中称为“土元”,有“行瘀化血”的功效,冀地鳖、金边地鳖等地鳖类亦常被当作“土元”使用,而它们都是蜚蠊目的。如果你伤筋动骨的时候吃过含“接骨虫”的中药,那就是它们了。
在你夜间躺着不动的时候,蟑螂很乐意爬到你身上吃点残羹剩饭。我们早就知道蟑螂会吃婴儿的睫毛之类东西。人们已经观察到蟑螂会吃人的指甲、头发、皮肤碎片、手脚上的老茧、睡着的人脸上的食物残渣。
马达加斯加发声大蠊等几种蟑螂已经被人开发做为宠物饲养。