这是一个很好的问题，而且如果细致深入去探讨题主在本题下的一些疑惑，我们甚至可以发现很多对于城市的认知，是存在一些固有思维的，比方说，在传统欧洲大陆上，海岸线上的城市，相比深居内陆腹地的城市，是否真有得天独厚的优势？除此之外，法国是否真有能力支撑起“两个世界级的大城市”？

事实上，在整个欧洲，符合“超级城市”定义的大都市只有 4 个——巴黎，伦敦，莫斯科，君士坦丁堡。莫斯科和君士坦丁堡的情况我们暂且不论，这两者的“国际性”还是略低了一些，巴黎和伦敦是很典型的世界顶级城市，这还是考虑了整个欧洲的前提下，试问单单一个法国，不到 7000 万人口，如何撑得起两个这样的城市？——更何况，人口比法国更多的德国，也并没有撑起一个足够有影响力的超级城市；人口略少于法国的意大利，也并没有撑起一个足够有影响力的超级城市

我们可以先简单地看下法兰西的地形，并且对比下欧洲的地形图来进行考量，因为这个问题，我觉得仅仅局限于法国去考量，似乎颇受限制

从欧洲地形图上我们可以看到，由波兰而始，包括了北德，丹麦，低地地区和法国中北部直至西法的这片地区，是欧洲大陆上最广袤的平原地带，而这个平原地带是以大量的河流作为依托的，由东向西，一些比较主要的河流分别是维斯瓦河，尼斯河 - 奥得河，易北河，威悉河，莱茵河，马斯河，塞纳河，卢瓦尔河以及加龙河（除此之外还有众多更小的河流，此处不一一列举），这片地区同样也是欧洲大陆人口最稠密，经济最发达的地区

如果我们再细究一下便会发现，这一系列的重要河流，都串接起了很多重要的城市

维斯瓦河（Wisla）可谓波兰的母亲河，串接起了克拉科夫，华沙，托伦以及格但斯克（海港城市），注入波罗的海

奥得河（Oder）则由捷克的奥斯特拉发，承接了波兰的弗洛克瓦夫（即原德国城市布雷斯劳），奥得河畔的法兰克福，以及什切青（海港城市），注入波罗的海

至于易北河（Elbe），其支流沃尔塔瓦河经过捷克首都布拉格，而其另外两条支流施普雷河以及哈维尔河交汇于德国首都柏林，莱比锡也位于易北河流域，易北河干流则依次经过德累斯顿，马格德堡，以及汉堡（海港城市），注入北海

威悉河（Wesser），其之流 Leine 经过哥廷根和汉诺威，Aller 经过沃尔夫斯堡，Fulda 则经过卡塞尔，威悉河最后流经不莱梅注入北海

莱茵河（Rhein, le Rhin），著名的国际河流，源于瑞士，流经瑞士巴塞尔，法国斯特拉斯堡，德国卡尔斯鲁厄，曼海姆，美因茨，威斯巴登，波恩，科隆，杜塞尔多夫，杜伊斯堡，荷兰的奈梅亨，最后在鹿特丹附近注入北海，其支流内卡河（Neckar）经过斯图加特和海德堡，美因河（Main）则经过著名金融中心城市法兰克福，支流 Moselle/Mosel 河以及萨尔河（Saar）则经过法国的南锡，梅斯，德国的特里尔以及萨尔布吕肯，可以说，欧洲产业最发达的地区很多就位于莱茵河畔

马斯河（la Meuse, Maas），由法国流出，经过比利时的那慕尔，列日，荷兰的马斯特里赫特，注入北海

塞纳河（la Seine），经过特鲁瓦，巴黎，鲁昂，最后在勒阿弗尔附近注入大西洋，名城兰斯同样也位于塞纳河流域

卢瓦尔河（la Loire），经过奥尔良，布鲁瓦，图尔，昂热以及南特，最后注入大西洋

加龙河（la Garonne），经过图卢兹和波尔多，最后注入吉伦特湾和大西洋

也就是说，这个由中欧大平原和西欧大平原所共同构筑起的得天独厚条件，也令人们得以在这个广袤的地区大量建立聚落，并且逐渐发展成人口众多的城市，也因此在这片地区，拥有诞生超级城市的先天条件，至于这个超级城市诞生在什么地方，那就只能说是历史进程了。另外注意，我上面用黑体字标注出的城市，皆为欧洲国家的首都或者欧洲金融中心（法兰克福），而这些城市是否有共性呢？——全都是内河城市，而不是海港城市！而且除了布拉格之外，其余所有城市都是非内陆国家的首都，所谓海权至上论，在传统欧洲国家这里是并不完全成立的，别忘了，甚至到了 20 世纪，两次世界大战的爆发，究其本源都是基于陆权思维，而并非海权思维

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接下来我们再来看看法兰西的地理位置，事实上，法兰西的国土，以中央高原（Massif Central）作为天然的分界，大体上分成两个部分，其一便是中欧大平原和西欧大平原在高卢部分的延伸，总体而言该地区都属于大西洋水系的农耕区；其二便是罗讷河谷 - 蓝色海岸地区，沿着罗讷河（le Rhône）及其支流所形成的农业耕作区

显然，第一部分的体量非第二部分所能企及，第一部分囊括了莱茵河，马斯河，塞纳河，卢瓦尔河和加龙河五大水系，地域广袤，且处于大西洋暖流的线路上，气候也称得上宜人，适合农业生产，所谓河流孕育文明不外如是；而第二部分，也就是南法，在传统意义上，其实和北法并不是铁板一块，历史上这是一块几经易手的地区，甚至还有很多对于法兰西来说是“新有领土”的地盘，比如萨伏瓦（la Savoie），比如普罗旺斯的一部分地区尤其是尼斯（Nice），比如更早一些的勃艮第（la Bourgogne），甚至比如说佩皮尼昂（Perpignan）一带也是在 17 世纪中叶与西班牙的战争里新征服的土地

ps，历史上为了表示区分，将北法地区所使用的语言称为 langues d'oïl（即现代法语的前身），而将南法地区所使用的语言称为 langues d'oc，oïl 和 oc 就是如今的北法和南法地区，曾经使用的语言里 oui（即英语 yes）的形式，至今为止法国南部蒙彼利埃地区都被称作是 Languedoc 地区，而南方还有人使用 Occitan 语以及普罗旺斯语（两者非常接近，均介于法语和加泰语之间）

从地理的角度可以这么说，如果高卢地区需要诞生一个中心城市，显然在西欧大平原上，会比在罗讷河谷地来得合适很多，除非地中海的航运贸易和战略地位可以形成对北海 - 大西洋地区的碾压，否则人口相对较少的地中海水系（即罗讷河谷 - 蓝色海岸）实在难以取代人口基数远远更大的西欧大平原地区——而且这还建立在罗讷河谷作为地中海地区最大冲积平原之一的基础上（地中海水系最大的两个冲击平原，一个是罗讷河谷，还有一个是波河 - 阿迪杰河冲积平原）

而事实上，在中世纪的中期开始，北海和波罗的海的贸易活跃程度，已经不在地中海地区之下了，北德地区有著名的汉萨同盟，而布鲁日（Brugge）在中世纪中期开始，其地位已经直追地中海的威尼斯，成为北海地区最重要的贸易中心，根特（Gent）则在中世纪中期一度成为欧洲第二大城市（第一当然还是巴黎）

考虑到地势原因，在北法地区倘若能够产生一个强权，就有极大概率将塞纳河，卢瓦尔河和加龙河三个部分整合起来，甚至向东紧逼马斯河和莱茵河，觊觎低地都是大有可为的

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从历史上来说，法兰西的基本盘其实就是法兰西岛及其周边，其他大部分地区都是在历史上通过各种方式逐渐兼并而得的，甚至从建筑风格上都可以看得出，法兰西岛及周边，带有很强烈的“法国哥特式”风格，这似乎也意味着，法兰西岛周边，就像是法国版本的拉丁姆平原一样，是他们的基本盘。拉丁姆平原之于罗马，和法兰西岛之于巴黎的意义是相似的

比如，法兰西岛比较有历史的天主教堂，基本都是双尖顶建筑，即上面说的法国哥特式

法国历史，其实就是以巴黎为中心，以法兰西岛及周边为基本盘，不断扩张的历史，因此在整个法兰西，最具有原汁原味法国特色的，其实就是曾经 oïl 语的使用地区。此处一方面在于农业比较发达，这方面 @马前卒 老师已经提到，另一方面在于，北法的商路也基本汇集在巴黎及周边——甚至说，北法与英国人或者低地人进行贸易的过程里，商路汇集点也是巴黎；至于水路上，巴黎事实上是位于一个“三江口”地带，与重庆或者武汉的情形有些相似，马恩河与塞纳河的交汇点就是巴黎，塞纳河与 Oise 河（抱歉，我真不知道中文里这条河怎么翻译......）同样交汇于巴黎，这种河流交汇点事实上很容易诞生由古代开始就生生不息的城市，因为自然地理和水陆交通条件实在太优越了

法兰西也是欧洲最早诞生的中央集权国家之一，在法国的基本盘整合基本完毕时，德意志地区和意大利地区还处于长期的分裂状态下，伊比利亚半岛上卡斯蒂亚，阿拉贡，纳瓦拉和葡萄牙还远远没有完成整合，甚至光复运动还没有最终完成（格拉纳达王国直至 1492 年才向西班牙王国投降），这也造成了以下的结果

1.处于分裂状态的意大利诸城，显然诞生不了一个独大的城市，在北意大利，米兰，热那亚，佛罗伦萨，威尼斯的实力都不弱，而这种状态甚至一直延续到法国大革命左右

2.几乎占据整个中欧腹地区，坐拥尼斯河 - 奥得河，易北河，威悉河，莱茵河，以及多瑙河大平原的德意志民族，同样也没法形成一个一家独大的城市。柏林的逐渐坐大，也是在普鲁士王国 18 世纪逐渐强盛之后才得以实现的，维也纳也是在奥地利帝国逐渐并吞多瑙河平原和东地中海沿岸地区之后方才得以逐渐坐大的

意大利和德意志，民族意识的完全觉醒，也是直到 18 世纪末才发生的事情，这时候法兰西作为欧洲大陆的超级强国已经存在了数个世纪了

3.至于西班牙，虽然整合速度也在欧洲诸国中属于较快，但其本身地理位置就偏居一隅，不过法国在 16 世纪争夺欧洲大陆的霸权过程中，所面临的最强大对手还真是西班牙（确切地说，是占据了意大利半岛大量地区，以及低地地区的西班牙）。不过西班牙本身的整合过程是通过卡斯蒂亚与阿拉贡的婚姻方才得以完成，因此这种联姻方式虽然诞生了一个统一的中央集权国家，但并没有诞生一个一家独大的城市

因此只有法兰西和不列颠，在完成中央集权统一国家的同时，也逐渐令首都不断地汇聚资源，以至于在本国之内再也没有第二个城市能够与巴黎或者伦敦抗衡，甚至对于巴黎来说，在整个西欧大陆地区，也再也找不到能够与之相提并论的城市，遑论法国本身——更何况，法国在传统上就是一个陆权国家，海上实力仅仅是用来辅佐他们制霸欧洲的传统思维而已（甚至拥有大量海外殖民地的西班牙，其基本国策都是争夺欧洲霸权，海权仅仅是他们的次选，欧洲仅有两个把海权放在国策里至关重要地位的国家，荷兰以及英国，考虑到他们的地理地缘格局便可有所体会）

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更重要的一点是，法国在逐步建立起强大中央集权的同时，也令巴黎逐渐成为了欧洲科学艺术文化的中心城市，这种硬实力与软实力相互强化之后的结果，就是在 17 世纪中叶之后，法语在欧洲学术界的地位，逐渐取代了传统的 lingua franca——拉丁语，成为了当时知识精英们必须通晓的语言，也是各国宫廷里所使用的“雅语”。比方说，德国科学巨匠莱布尼茨的很多著作都是用法语发表的