哲学当然追求答案(真理),但它实际上创造的价值主要是理解。
理解的价值,不能被完全还原为真理的价值,因为错误的理解也有价值。比如,牛顿提出了对宇宙的一套理解,但是后来被爱因斯坦推翻了,难道牛顿的理解就没有价值了吗?当然不是。
至于什么叫“理解”,有很多不同的说法,不过我最喜欢维特根斯坦的一句话:
理解就在于看到联系。
哲学的意义,就在于让我们看到那些最抽象的联系。
比如说,关于“知识是什么”这个问题,有的哲学家说,知识要建立在证据之上;有的哲学家说,知识得是在可靠的过程中形成的;还有人说,知识得是通过展现认知德性(如谦虚、好奇)获得的。他们的定义成功了吗?并没有,存在很多反例。但是,他们让我看到了知识与证据、可靠性以及认知德性之间的联系。
越研究哲学就越会发现,很多表面上看起来八竿子都打不着的话题,在根子上居然是连着的!这就是哲学的神奇。
所以塞拉斯说:
哲学的目的,抽象地说,就是去理解最宽泛意义上的事物如何在最宽泛的意义上联系在一起。
有很多哲学问题,我钻研了好久,脑子都快爆炸了,也没得出一个最终的答案。但是我所做的事情就是毫无意义的吗?不是。
因为我对这个问题有了更深的理解。
因为我看到了联系。
P.S. 以上所有观点都是有争议的,不要简单地当成真理。不过希望它们可以增进你的理解,让你看到一些联系。(笑)
本答案已被《知乎好问 2022》收录。