虽然一滴雨水并不能砸死,但有可能把它困死。
这只蚂蚁在晶莹剔透的雨滴监狱里窒息而死。
2011 年,荷兰摄影师吉米 · 霍夫曼(Jimmy Hoffman)在位于赫罗纳的花园里拍到了这张照片。
这绝对不是唯一一只被雨滴砸中淹死的蚂蚁
它还在试图挣脱出水滴的控制。
挣脱水牢的也有,因为蚂蚁个头比较大。
为什么雨滴砸不死一只蚂蚁却可以困住蚂蚁?
蚂蚁的外骨骼主要由甲壳素(Chitin)构成,是一种含氮的多糖类物质。甲壳素是自然界的一种半透明而坚固的材料,其他节肢动物也用它来做保护壳。
理论上一只蚂蚁可以承受约为自己体重 55 倍多重量,雨滴是砸不死它的。
但如果足够巧,刚好一只蚂蚁在一个疏水性强的表面上,刚好一滴足够大的雨滴砸中它并包裹住,那它基本上是在劫难逃了。
液体在固体表面的接触角大于 90°的表面为疏水表面,荷叶是典型的超疏水表面。
不同的叶片上疏水性会有差异,但多少都会有。下面是不同叶面扫描电镜观察[1]:
这些叶子表面都有凸包结构,有的上面还有星型状蜡质,它们都有一定的疏水性。当雨滴砸在上面时,容易形成液滴。
这时候如果刚好有蚂蚁在叶面上路过,被水滴砸中,蚂蚁就会被水滴牢的表面张力锁住。
下面这只昆士兰州的蚂蚁明显是走在一个疏水性很强的表面(芦荟)上,被困在了一个几乎完美的球型水滴里。
所以,一滴雨可能会杀死一只蚂蚁,如果在雨天走在叶子上,那死亡的概率就会增加……