任何经济活动,要让人参与,都要给足够的报酬。比如,现在这个时节,要让年轻人生孩子,国家社会家庭需要配套一系列服务,否则,否则就是大家现在看到的状况。
其中,往往存在一个“能够让人参与的最小报酬”。这个最小报酬是让人参与这个活动的“必要报酬”,它恰好让人觉得,“做这件事”和“不做这件事”差不多。食之无味,弃之可惜。这个报价,让我干我视之为鸡肋,可报酬再低一点点,我就坚决不干了。
最终,收入超过这个必要的最小报酬的部分,就是“租”。最简单的案例,如果一个完全竞争市场存在自由进入 (free entry),那么长期中企业的利润为零。价格再低一点,企业就退出了。这就是一个“竞争使租消失”的经典案例。而在这里面,想要用非生产的手段提高自己的利润,使租变大,就叫做“寻租” (rent seeking)。
又比如(这是一个稍微高端一点的案例),在一个经典“take-it-or-leave-it”的最后通牒博弈当中,如果不存在隐藏信息,报价者知道回应者的支付意愿,那么均衡状态下 participation constraint is binding。用人话说,如果用人单位知道我愿意干这个工作所能接受的最低报酬是每月 5k,且我给他创造的价值高于 5k,那么他可以直接报价 5k,让我接受。此时,我接不接受都没占到啥便宜。进一步,当存在隐藏信息时,那么报价者面临着类似于“科斯猜想” (Coase conjecture) 这样的自己和自己竞争的问题。此时,回应者最终的收入可能超过他所能接受的最低收入 (5k)。也就得到了一部分“信息租” (information rent)。
总之,租是经济学这样一个朴实无华简单直接的破学科少有的黑话,当然,也是外行少有的通过术语提升逼格的机会。
不像隔壁金融学。
以上。