「或」最初是一个象形字，画的是一个圆形的斧头。
金文中这个东西就是早期的「或」：
甲骨文里画得粗糙一点，没画斧柄底下的插座，但形状还是看得出来：
这种斧头长成这样，字形还是挺像的：
这个斧头慢慢写着写着脱落了，「或」就变成这个样子：
当然，为什么一定要把斧头脱落？方便书写是一个原因，另外还有一个非常有意思的缘故。
脱落的斧头这个圆形，其实单独成字，就是古文字里「圆形」的「圆」字。而在先秦，「圆」和「或」读音很接近，忽略掉一些细节来说，「圆（*ɢʷen）」就只比「或（*[ɢ]ʷrək）」多一个韵尾。所以这个明明是斧头，却又独立成字的「圆」字，同时也起到给「或」注音的作用。
但「或」很早就被假借走，用来表示 { 区域 } 的 { 域 } 。比如著名的「何尊」里写道：
余其宅兹中或，自之乂民。
「中或」一般读为「中国」。「何尊」是周朝初期的青铜器，所以这篇铭文常被认为是「中国」一词目前最早的出处。
但这个「中或」与今天所谓的「中国」意义则完全不同，它就是表示中心的区域。这篇铭文讲的是周武王到河南洛阳的事，河南洛阳在当时人心中约等于天下之中，「中或」就指代这一块地方。
甲骨卜辞及金文，包括传世文献中常有「四国」一词，也并非实指四个国家，而是表示四个区域，即「四方」，正是与「中国」相对的一个概念。
其儀不忒，正是四國。《鳲鳩》
四國有王，郇伯勞之。《下泉》
四國無政，不用其良。《十月之交》
維彼四國，爰究爰度。《皇矣》
惠此京師，以綏四國。《民劳》
不过可以发现，「何尊」中的「或」已经写成这样了：
在那个脱落的圆斧上下各多了一横，可以认为它已经有表意的成分在里面了，那两横即用来表示区域的边界。与此平行的，「畺（疆）」也是在两个「田」的外面画横线，用来表 { 疆界 } 。
所以这种「或」字可以认为就是 { 区域 } 的 { 域 } 的本字，还有一种更夸张的，画了四个短杠，表义成分就更明显了：
这种「或」字上面的短横慢慢和右边的斧柄连起来，变作了戈，就成了现在的「或」字字形，这也是文字演变上常见的现象：
这种「或」也是小篆「或」的直接来源，所以《说文解字》说「或」是「戈 + 囗 + 一」构成的，所谓「从囗从戈以守一」。「囗（wéi）」（注意不是「口（kǒu）」）表示国家，「一」表示土地，用「戈」来守卫之，即是国家，这显然已经是后期理据重构的结果。
金文中「或」也有在其外面加一个「囗」的写法，就变成了现在的「國」字。
「囗」在古文中常用来表达城邑，比如「邑」字上面就是「囗」（其实就是画个圈圈）。所以这个「國」相当于是在「或」的基础上，又增加了一个表义符号，可以看作是「或」的繁化，还是表 { 区域 } 。「国」在先秦文献中还表 { 地域、城邑 } 这类的意思，也都是从 { 区域 } 引申来的，和现代意义上的 { 国家 } 还完全没有关系。
现在意义上的 { 国家 } 一词，在当时用「邦」字表示。「邦」与「封」同源，指的是分封的诸侯国，诸侯国的最高官则叫「相邦」。西周「国（或）」字前面多加方位，如周人称呼东方的成周为「东国洛」[1]；而「邦」字前多加专称，如「殷邦」[2]、「周邦」[3]等，用法还是有严格的不同。
「邦」被「国」替代，那得是秦汉之际的事。一方面秦的统一造成了「邦」字用法的混乱，另一方面为了避刘邦的讳，文献中大量的「邦」都被改成「国」，比如「相邦」就变成了「相国」。「国」字才真正取代了「邦」，有了现在 { 国家 } 的含义。
晚期怎么由「國」变成「国」我就不懂了，我只是看大家对「或」的解释都不是太好所以来答一下...(￣∇￣)
微信扫一扫 
