自然界有哪些奇特的寄生生物?(寄生的动植物)


寄生生物,可以说,就没有哪一类是不奇特的。

没办法,毕竟世界上没有什么生态位比其它动物的身体更奇怪了……

比如说,人们比较熟悉的虱子:

乍看好像还没啥特别的,但你要知道,虱子独立生活的亲戚长这样:

如今的研究证明虱子是啮虫目下的一个类群。

除了六条腿一对触角还在,其它部分可以说是面目全非了。

与经常被一起提到的跳蚤不同,所有虱子都长期栖息在寄主体表,绝大多数个体一辈子也不离开。它们身体结构的所有部分都为了适应寄主体表而特化,可以说是为了寄主倾尽了一切……

除了像其它寄生虫一样,眼睛的其他感官退化,虱子最大的特征是腿;虱子一旦离开寄主很快就会死亡,因此必须用腿紧紧抓住寄主的毛发。每一种动物配套的虱子都是刚好适配于自身体毛的。

而虱子可以寄生现存的几乎一切鸟类和大多数哺乳动物。基于不同寄主的体表结构,虱子可以有各种奇奇怪怪的特化

现存的虱子可以分为29 个科,各有特色

比如这东西叫象虱 Haematomyzidae,顾名思义寄生非洲象。

大象的毛很稀疏且短,所以这种虱子腿的结构很简单;而为了穿透寄主的厚皮,演化出了非常夸张的口器。

与之相反的是Echinophthiriidae 海兽虱科

没错,顾名思义,虱子还能下海,它们寄生在海狮、海豹和海獭身上;

看这腿的造型,不难猜出寄主大概是一些毛很粗很厚的动物……

身为海洋动物,不仅寄主身上要有毛,虱子身上也要有厚毛,以便抵御冰冷的海水(看上去脂肪也挺厚的。)。很难想象到真正进入海洋生存的昆虫会是以这种形式。。。

寄生小动物的虱子是另一个画风。

细小的毛较薄而保温性差的毛层,对应的是虱子纤细的腿和耐寒的长毛;

这只属于松鼠虱科 Enderleinellidae

下海的虱子有了,上天的虱子也必须有;这根玩意儿是长角羽虱。

为了在鸟类羽毛中穿梭,它们不需要强壮的腿,但必须削尖了脑袋才能往里挤……

Nesiotinus属的就显得比较身宽体胖,这些类群的寄主就真不简单,这玩意儿寄生帝企鹅,可谓真正意义上定居南极大陆的昆虫。

当然,也少不了寄生人自己的虱子。虱子作为真正意义上与人类最亲近的动物,也算是被人类研究得相当透彻了。

人虱子分为两种,虱科 Pediculidae 的人虱和阴虱科 Pthiridae 的阴虱,前者还分为两个亚种,头虱Pediculus humanus capitis和体虱Pediculus humanus humanus

人虱这玩意儿从人类和黑猩猩分道扬镳的时候就一起跟来了,其两个亚种体虱和头虱的再分化,就是从人的体毛越变越疏开始的。现如今的体虱必须依靠人穿衣服才能存活,根据这一点可以推断人类穿衣服的历史,你就说牛不牛逼吧。

阴虱就不太一样了。裸猿在演化过程中有些部位,保留了很粗的毛,但这些毛的间距又比较大……导致阴虱长得非常奇怪:

阴虱长得跟个螃蟹似的,因此英文又称 Crab louse

不过说到底,阴虱和人虱本就不是同类,而是一开始就关系很远;说到来源,那就有点难以启齿:

阴虱科就两个种,而人阴虱是从大猩猩阴虱Pthirus gorillae分化出来的,大概在三百万年前。我们知道虱子不会跳更不能飞。虱子的传播依赖密切的身体接触……

很难想象那个年代懵懂的智人,和大猩猩发生了什么关♂系……

研究虱子的演化史,就能一窥各类哺乳动物和鸟的演化过程。包括人类自己那些乱七八糟的历史,也都被虱子记录下来了……

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