2020.11.07 更新
大家的每一条评论我都有看,我也在反思为什么自己的回答让好多人看得云里雾里。我今天就来把之前的回答完善一下吧,争取写出一个让大家满意的回答。这篇回答不可避免要涉及到大一水平的微积分和物理,不过我也会尽量把重点内容凸显出来,使得没有相关基础的读者可以忽略其中的细节而抓住重点。
以下是整合及大修后的回答。
为了方便让大家理解,我把这个问题分解为以下几个问题:
1. 物质 / 能量能不能“凭空”产生?
2. 宇宙在其诞生初期经历了什么?
3. 今天的宇宙中有大约
kg 的物质,它们都是在宇宙刚诞生时就存在的吗?还是说,只有一部分在宇宙刚诞生时就存在,另一部分是后来产生的?如果是第二种情况,那么后来产生的这部分物质具体是怎么产生的?(1→100...的过程)
4. 宇宙刚诞生时就存在的这一部分物质是从哪里来的?(0→1 的过程)
一、物质 / 能量能不能“凭空”产生?
在聊这个问题之前,我需要说一说现代物理学中物质的微观模型。现代物理学中人们用“量子场论”去描述微观粒子的性质与相互作用,这一理论的基本思想可以归纳为:①微观粒子的波函数可以被视为弥漫在时空中的“场”,认为所有物质都是各种各样的场。②场的能量动量是量子化的,就像阶梯一样,比如能量可以是 0 1 2 3……但不能是 1.3 2.5 这样的。③场的能量动量每上升一个台阶就相当于时空中产生一个粒子,每下降一个台阶就相当于时空中湮灭一个粒子,场能量下降到最低的话就是一个粒子也没有的真空。也就是说,场比粒子更基本,真空是场的能量最低的基态,而粒子是场的更高能量的激发态。
从上面的描述大家可以看到,粒子的产生过程其实就是它对应的场的能量上升一个台阶的过程。只要场的能量可以增多,粒子就可以产生。因此,物质能不能“凭空”产生的问题就等价于场的能量能不能“凭空”增加的问题,换句话说,这就是物质场的能量是否必须守恒的问题。这个问题的答案是:可以不守恒。要理解这一点,必须要明白“能量守恒”的条件是什么。
在物理学中有一条非常重要的定理,叫做“诺特定理”(物理系大二学分析力学课会学这个内容),这个定理的基本思想是:每一条守恒定律的背后都对应着某种对称性(当然,这个表述不严格)。能量守恒对应的对称性是“时间平移对称性”,就是说一般在物理系统具有时间平移对称性的情况下,这个物理系统的总能量才是守恒的。对于平直时空,一定具有此对称性,所以物质的能量一定守恒。而对于广义相对论中的弯曲时空,没有这种对称性,物质的能量就不一定守恒。
对于宇宙这个物理系统,不具有时间平移对称性,宇宙中物质场的能量就可以是不守恒的。研究表明,只有在非相对论性物质主导的宇宙中,即满是低速运动的物质的宇宙,物质场能量才是守恒的。而如果宇宙是相对论性物质(如光子、中微子)主导的,物质场能量就会随着宇宙的膨胀而减少,如楼下@Thomas 的回答。还有一种情况下宇宙中物质场的能量会增加,我们接下来要聊的就是这种情况。
二、宇宙在其诞生初期经历了什么?
在宇宙诞生的极早期(大约
秒内),宇宙经历了一场剧烈的“暴胀”过程。这是个什么样的过程呢?暴胀是物理学家们假设的宇宙在其诞生初期经历的指数膨胀过程,认为宇宙在其刚诞生
秒内,尺度急剧膨胀了大约
倍(体积膨胀了
倍)。这一假设并不是凭空瞎猜的,而是为了解决许多宇宙学疑难才提出的,比如为什么观测表明现在的宇宙如此平坦、均匀,为什么宇宙微波背景辐射上面存在涨落。这些问题都可以被暴胀理论所解释,因此物理学家们相信暴胀过程的确在极早期宇宙中发生过。
那么宇宙为什么会发生暴胀呢?通常认为极早期宇宙中存在一种量子标量场
,这种特殊的物质场主导了极早期宇宙的演化。接下来我要向大家证明这种标量物质场可以造成宇宙的指数膨胀,证明的过程会用到大一水平的微积分和物理,如果读者不想看这部分的话可以只看粗体字的部分。不过,如果读者把整个证明过程 follow 下来了,会对理解本文有质的提升。
场是弥漫在整个空间当中的,因此我们不能直接定义场的能量,而是需要对空间中的每一点定义一个能量密度
,总能量=能量密度×体积。我们可以把这个标量物质场
的能量密度写为
其中,
为场的动能密度,
为场的势能密度。可以看到这和我们高中学的 总能量=动能 + 势能 很像。为了求解这个标量场如何影响宇宙的演化,我们需要借助描述宇宙尺度的演化的方程——(平坦的)弗里德曼方程:
这是一个一阶微分方程,其中
为宇宙的尺度因子,
为尺度因子对时间
的导数,
是万有引力常数,
就是前面说的物质场能量密度。把标量物质场的
代入弗里德曼方程可以得到:
现在,我们只需要给定势能函数(势能曲线)
的表达式就可以求解这个方程了。通常来说,为了引发暴胀,我们需要假设这个标量场的势能曲线
上有一段平缓的高台,比如下图中的 Starobinsky 势。极早期宇宙(的状态)就在这个高台上缓慢地向稳定点滚动(势能越低越稳定),此时标量场的势能密度近似为常数
且远大于动能,所以可以把弗里德曼方程写为:
如果读者学过高数的话,应该一眼就能看出这个方程的解是
,也就是说,宇宙的尺度 随着时间 发生了急剧的指数膨胀。因此,这个标量物质场的存在就是引发极早期宇宙暴胀的原因。暴胀过程使得宇宙的尺度急剧膨胀了大约
倍。之后,随着宇宙的状态逐渐落向势能曲线的最低点,使得
的近似不再成立时,暴胀就结束了,宇宙从指数膨胀进入减速膨胀。
三、暴胀中物质产生的问题
在了解了什么叫做暴胀之后,我们就可以讨论物质产生的问题了。从前面的讨论我们可以看到两件事:①暴胀过程中标量场的势能密度
几乎是常数;②暴胀过程中宇宙的尺度膨胀了大约
倍。眼尖的读者可能一下子就看出了问题所在:能量密度×体积=总能量,既然这个标量场的势能密度几乎是常数,而宇宙的体积膨胀了
倍,那么这就意味着在宇宙暴胀过程中,此标量场的总能量增加了 倍!!!这些能量在暴胀后的宇宙重加热过程中,被标量物质场全部传递给了其他的物质场,由此(经过一系列的衰变)产生了电子、光子、夸克等标准模型粒子以及暗物质粒子(如果暗物质是粒子的话)。
我们还可以算一下暴胀前宇宙中物质的总能量。目前可观测宇宙中物质总量大约是
kg,如果不考虑辐射为主时期宇宙能量的衰减的话,我们可以反推出暴胀前宇宙中的物质只有
kg,这大概只相当于几百个碳原子的质量。由此可见,暴胀前宇宙中物质是极少的,几乎所有物质都是在暴胀后产生的。这听起来很不可思议,不过这个结果确实是从现有的理论中导出的。当然,也有可能现有的理论是有问题的,毕竟我们对极早期宇宙中的超高能物理知之甚少。
至此,我们解释了宇宙中绝大多数的物质 / 能量从哪来的问题(1→100...的问题)。另外还有一个值得思考的问题,暴胀中标量物质场的能量增加了
倍,那么这些能量是从哪来的呢?这个问题其实现在尚无定论。虽然在第一部分我们说过物质场的能量可以不守恒,但宇宙中不仅有物质场,还有引力场。有很多人认为即使物质场的能量不守恒,物质场 + 引力场的总能量应当是守恒的,暴胀中能量是引力场给物质场的。我对这种说法存疑,因为如果能量守恒的话,引力场 + 物质场的总能量应该有一个上限。然而考虑一个永恒暴胀的宇宙,它的物质场能量是没有上限的。因此我认为不能简单地将暴胀中物质场能量的来源归因于引力场,这个问题还要继续研究。 @王一 老师有一篇文章讨论了宇宙的能量问题,感兴趣的读者可以看一看:
王一:宇宙的能量从哪来?宇宙学里能量守恒吗?
四、0→1 的问题
虽然我们已经解释了宇宙中绝大多数物质是从哪来的,但还有一个问题没有解答,暴胀前宇宙中存在的约
kg 的物质是从哪来的?虽然它们的数量与今天宇宙中的物质总量相比无足轻重,但这个问题是非常重要的。因为正是有这点物质作为种子,才能在暴胀时期超级加倍产生今天宇宙中的所有物质。
研究暴胀之前宇宙发生了什么的学科叫做“前暴胀宇宙学”,目前这一研究方向尚停留在假说阶段,没有任何实验证据(暴胀是有一些预言被观测证实的,比如预言宇宙学密度参数
严格等于 1)。前暴胀宇宙学的假说包括浮现模型、反弹模型、循环模型等,它们的共同特点是认为宇宙有个尺度最小值,暴胀前的那点物质是固有的,不存在产生的问题。不过这些东西目前都只是猜想而已,实际上是什么样子大家都不知道。我找了几篇这方面的不错的科普文推荐给大家:
①蔡一夫 金庄维《宇宙大爆炸之前是什么?》
http://www.zhishifenzi.com/depth/column/868.html
②张新民等《宇宙起源与阿里原初引力波探测》
http://www.wuli.ac.cn/CN/Y2016/V45/I5/320
③黄庆国 朴云松《宇宙如何起源?》
https://engine.scichina.com/publisher/scp/journal/CSB/63/24/10.1360/N972017-01362?slug=fulltext
最后做一个总结。
- 宇宙中物质场的能量可以不守恒。
- 宇宙在诞生初期发生了一个剧烈的暴胀过程,这是由某个量子标量场造成的。
- 今天宇宙中的 kg 的物质,绝大多数是暴胀后产生的,只有大约 kg 的物质是暴胀前就存在的。
- 暴胀中物质产生的过程是:上述标量物质场的能量密度在暴胀期间几乎不变,而暴胀时期宇宙的体积膨胀了 倍。因为能量密度×体积=总能量,所以标量物质场的能量增加了约 倍。这些能量在暴胀过后通过宇宙重加热过程传递给了其他物质场,由此产生了各种物质粒子。也就是说,今天宇宙中的绝大多数物质都是在暴胀后产生的,用于产生这些物质的能量都来源于暴胀过程。(能量传递过程:???→某种标量物质场→其他物质场→今天宇宙中的物质)
- 暴胀之前发生了什么,我们不太清楚,有各种理论模型。
另外再推荐几篇我关于宇宙学的文章及回答:
王清扬:【2020.10】暗物质的基本概念王清扬:1.4 后标准模型时代暗物质是由什么组成的?如何把暗能量整合进当今的粒子物理学?「暗能量」概念是如何提出的,有何意义,有哪些存在的证据?