二十四史是根据难以计数的材料经过“千锤百炼”之后拣择出的产物。所以它们每一部的背后，都是堆山填海般的资料库。然而，我国的不幸就是，编修官史时所依据的原始材料，很难保存下来。就以实录来说，宋辽元实录说是毁掉了百分之九十九都不夸张。
其中最明显的就是元实录，当初被危素保护下来了，可在明朝修完《元史》之后也不知所踪。
而历代实录也不是凭空写出来的，@蓝果子 举了很多日韩历史上的史书，当然也提到了《朝鲜王朝实录》。而朝鲜王朝编修实录时所依据的原始材料中，有非常重要的一部名叫《承政院日记》。
因为历朝的战争以及火灾，现存《承政院日记》的记录是从 17 世纪初开始的，只相当于朝鲜王朝 500 年国祚的一半。但这部残本它有多少字呢？大家可以拼命往上猜......2 亿 4250 万字！
当然了，这只是旧说。因为在前不久，我国留韩学者在韩国古宫博物馆里发现了之前从没被韩国人注意到的朝鲜宣祖三十九年（1606 年）时候的《承政院日记》。将从前韩国史学界认为的《承政院日记》现存最早为 1623 年的通识往上又提早了 17 年。
换言之，等新发现的这几本《承政院日记》的研究完成，它的总字数肯定还要有更新。
但从朝鲜王朝开头一直记到末尾的《朝鲜王朝实录》有多少字呢？只有 6400 万。
每一次汇总各类材料进行新一轮的修史，就代表有无数的故事会被史官淘汰。
比如《承政院日记》中，有详细写过年羹尧出使朝鲜时，因为他表明自己不吃四足动物，所以朝鲜细致修改宴会菜单的事情，每一道菜的更改都做了记录。
然而这一段就没有被选进《朝鲜王朝实录》。
如果不是《承政院日记》的留存，这个充满生趣的故事不就这么消亡在人们的记忆中了吗？
说这么多，其实只想表示一个道理，不要觉得二十四史庞大，只是更庞大的东西消失了。
而为什么无论是历史爱好者还是对专家，《明史》其实都不是那么......说白了就是资料留的相对丰富，它并不是必需的。
最后附上《承政院日记》中关于年羹尧饮食习惯的记录（1709 年）：
接迎接都监关文，则副使不食四足之肉。副使床馔物中，四足肉代以鹅·鸭·雉·鲜等物，代用为宜云。宴享味数中，第二味唐猪酱泡代水卵汤, 第三味唐猪炙代卵炙, 第四味唐猪盐水代鸭子汤, 第五味唐猪雪阿觅代唐鹅炙, 第七味獐肉炙代海蔘炙。代用之意，分付该曹，何如？传曰，允。
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