不得不说，知乎真是一个紧跟热点的好地方。
这个问题的灵感或许来自 2021 年 6 月 30 日 Nature[1]对 Current Biology[2]的一个报道。作为一个昆虫研究从业者，惊叹知乎速度。
- 其实。。。。是恐龙近亲吃昆虫。
- 屎壳螂吃屎，也是会挑的
- 还有哪些吃屎的昆虫
- 科学家闲得没事做了吗？
其实。。。。是恐龙近亲吃昆虫
这一篇 Nature 亮点报道说的是，波兰南部产出的一块粪化石，扫描发现里面有大量甲虫（Triamyxa coprolithica，新属新种）。甲虫被包裹在粪便中，因此得到了 3D 保存。就像被包裹在琥珀中一样，具有了更多细节特征，可供研究。
包裹在屎里和包裹在琥珀里能一样？嗯。因为同步加速器微断层成像技术（PPC-SRμCT）[3]。
这项研究提示了在西里龙类（Silesaurus opolensis）的食物残渣中有昆虫遗骸，对研究食虫动物（insectivores）具有重要的意义[2]。
这不是科学家第一次在恐龙近亲们的粪便中发现昆虫了。通讯作者乌普萨拉大学 Grzegorz Niedźwiedzki 博士在读博期间的课题就是研究晚三叠纪波兰的初龙（archosaur）化石。近年来，基于 2001-2017 在波兰的野外工作，他的团队发表了一系列关于恐龙及近亲们吃什么的论文[4][5]。
之前也有大佬提到过他们团队的工作。
攀缘的井蛙：【地球演义】二叠纪剧场 Madagascar (I)
科学家在大便里扫描虫子？听上去一点也不高精尖。但是科学家对大便还真是情有独钟。不久前还有一群科学家围观栉水母拉大便。
屎壳螂吃屎，也是会挑的
题主说的屎壳郎。粪金龟科，全球几百种，大多粪食性。
科学家们围观这一群独特的存在，不是一天两天了。他们摸索屎壳郎对粪便的喜好，发现相对于“冰淇凌”骆驼屎，它们更喜欢马粪的“冰沙”质地，流动性更好[6]。有些重口味的喜欢野猪粪便，因为有味道[7]。他们考察粪金龟喜欢在哪里吃屎，小溪边还是草丛里[8]。抑或是清晨还是黄昏[9]
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你别说，它们吃屎的地方还真的刷认知。有一些小家伙，会在猴子的屁股边“坐等（sit and wait）”新鲜出炉的“美食”。先到先得（First come, first serve）[10]。
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吃屎也有失手的时候
有些植物的种子会模拟成屎的样子，并散发屎的味道，来吸引屎壳郎[11][12]。而且，屎壳郎（Epirinus flagellatus）真的有被骗到。
甲虫没有咬过种子，也没有在上面产卵，这表明它在完成播种后才意识到这是一个骗局。 作者认为，甲虫没有从这项活动中得到可见的回报。
还有哪些吃屎的昆虫
苍蝇。确切地说，是双翅目中的一大堆种类。它们舔食粪便，也就是通过挤压粪便，压出一点汁儿，再用自带吸管的小嘴儿吸食。
图中像鞋底一样的纹理，就是高效压汁儿的器物。
科学家闲得没事做了吗？
研究大便化石，还用听都没听过的高端仪器，没别的事儿可以做了吗？
其实，粪化石，像一个魔盒，里面藏着很多线索，就看你能不能找到，能不能想到。
比如粪便中可能有鱼、说明它吃鱼，那么蛋白质怎么代谢。比如有种子，那么它是不是能消化。比如有昆虫，而且是完整的昆虫。那么可以推测出这些以昆虫为食的动物，并不能分解昆虫坚韧的几丁质外壳。
它们很可能拥有一个特殊的消化道，能够将其中较难消化的食物残渣分离出来，而不是直接参与消化过程。这就和现代鸟类很接近[13]。又或许它们吃昆虫，只是一个季节性的补充，就像我们在冬天喜欢来点坚果一样？
脊椎动物的消化
另外，粪便里还有环节动物的穴居痕迹、气体逃逸时留下的空隙、尚不明确的包裹体、碎屑、木炭碎片、矿物颗粒等[5]。能一窥当时的古生态和微环境。
其实，化石很不容易做。比如才发表的一篇论文，认为发现了吃恐龙羽毛的昆虫[14]。很快就被人有理有据的认为你看到只是巧合[15]。古生物研究，需要有足够的 4 维空间想象力，通过散落期间的一点一点线索还原现场，又不能太天马行空。太难了。
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