这个巴西比较熟。巴西目前每年有大约 600-800 万吨钢铁生产来自中大型木炭高炉(容积 50-350m3)冶炼的生铁,历史高峰曾经接近千万吨生铁产量。早年的木炭生产多来自天然林破坏,目前已经基本转向速生林了,在巴西速生桉树每公顷每年最高可以生产约 40 立方米木材。
按相关报道,一个计划用速生林(桉树)来生产木炭的巴西钢铁企业 AVB 公司的规划是 5 万公顷桉树林满足其 60 万吨钢的年产量。不过这个数字是偏低的,没有考虑生长周期需要的额外储备。
按相关行业研究(《巴西钢铁工业能量效率和 CO2 减排》,世界钢铁杂志 2014.05)报道,1500 万吨木炭基生铁产量需要约 260 万公顷桉树种植面积,半数为储备面积。计算使用数据为每吨生铁需要约 2.5m3 焦炭(密度约 240kg/m3,由于木炭强度逊色于焦炭,高炉尺寸受限,能耗也相对较差),每立方米焦炭需要 1.2m3 木材,每公顷每年土地的年木材生产量 35 立方米。即每万吨生铁(可以近似等效同等重量钢),考虑生长周期需要的储备,需要约 1730 公顷土地,不考虑储备约 900 公顷。
但是巴西是热带气候,有充足的阳光、积温和降水,林地生长速度非常快,而在温带,速生树种的实际生长量只有热带桉树的 1/3 不到,亚寒带针叶林更低——国内林纸工业北方常用速生树种的每公顷年生长量大约是 9-12m3,而亚寒带针叶林每公顷年木材生长量只有 3-5 吨,这样需要的林地面积按气候还得乘上 3 到 10 倍。综上,在现代林业和冶金技术基础下,视气候差异,也就是需要 10-200 平方公里面积林地来实现万吨级钢铁产量。如果是前工业时代,基于天然林地砍伐后的自恢复和早期的冶金技术,这个数字会有两三个数量级增长。